El Bazar

Tuesday March 09, 2004

En febrero Mandrake anunció un cambio por el que pretende mejorar la solidez de sus distribuciones. Tras cada lanzamiento de una nueva versión era prudente esperar uno o quizás dos meses, hasta que se corrigiesen algunos fallos que podrían haberse escapado de su filtro de versiones betas, como el famoso y grave problema de incompatibilidad entre Mandrake 9.0 y las unidades CD-ROM fabricadas por LG. Tampoco era una mala idea del todo esperar algo más por ejemplo para saltarse la versión 9.0 hasta alcanzar la 9.1.

Hasta la versión anterior el desarrollo diario de Mandrake se basaba en una distribución conocida como Cooker, en permanente evolución al estilo de debian inestable. En ella se probaban las características de una futura versión y se integraban nuevos paquetes, hasta alcanzar las versiones beta donde se esperaba detectar y corregir el mayor número de problemas antes del producto final. Como este modelo ha mostrado algunas deficiencias Mandrake optó por abrir el desarrollo liberando una versión previa conocida como Mandrake Linux Community, a la que dos o tres meses después le seguirá una versión llamada Mandrake Linux Official equivalente a la versiones definitivas actuales. Esperan así que muchos usuarios que quieran probar las nuevas características se descarguen y prueben la versión Community, mientras que aquellos que prefieran una versión más solida puedan esperar a la versión Official, sencillamente diferentes perfiles de usuarios tienen diferentes necesidades.

Este modelo tiene coincidencias con RedHat y su proyecto Fedora, pero con otras ventajas: en primer lugar ambas versiones Community y Official son gratuitas ya que las ediciones comerciales y su soporte es opcional, además también ambas versiones tendrán actualizaciones de seguirdad y correciones de fallos, importantes para mantener un ordenador al día.

Y todo esto viene a cuento porque Mandrake ya ha anunciado su Linux Community 10.0, de momento sólo está disponible para los subscriptores de pago, dentro de unos dias podrá ser descargada públicamente. Del listado de nuevas características destacaría especialmente la inclusión del nuevo y esperado kernel 2.6, concretamente de la versión 2.6.3, el soporte NTFS por ejemplo para cambiar el tamaño de particiones de este tipo durante la instalación y para acceder a ellas en modo de lectura y escritura, además de algunos detalles de escritorio como un look & feel mejorado para KDE y GNOME o el equivalente de la notificación de inserción de CDs de Windows XP, que permite ejecutar aplicaciones del CD automáticamente sin tener que pasar por el montado y desmontado de la unidad. A los más curiosos a lo mejor les gustará ver el listado de paquetes y versiones incluidas.

Así que ya podemos elegir entre tener lo último de Mandrake, sin renunciar a las actualizaciones, o esperar dos meses hasta mayo que es la fecha prevista para el lanzamiento de Mandrake Linux Official. Yo le voy a echar un vistazo.

(2004-03-09 21:34:01.0) Permalink Comentarios [206]

Wednesday November 05, 2003

Ayer me sorprendió un correo de Red Hat (algunos detalles en este FAQ) en el que anunciaban el fin de Red Hat Linux, ya no habrán nuevas versiones y la última versión 9.0 no será mantenida a partir de mayo del año que viene. Las alternativas son migrar a su otra línea Enterprise Linux con productos que tienen una subscripción anual o bien cambiar a su nuevo proyecto open source de Linux llamado Fedora, que no tiene ningún tipo de soporte.

Red Hat pasa así a centrarse en soluciones para empresas, y a unos precios que tampoco son tan económicos, por ejemplo la versión más sencilla, WS Basic Edition ahora tiene un precio de unos 90$ por año y porque hay un descuento promocional del 50% (hasta febrero). Para comparar un Windows XP Home sale por unos 220 euros pero sin renovación anual, y hay versiones de actualización y OEM por la mitad de precio.

Y hoy toca otra sorpresa. Si hace tres meses Novell adquirió Ximian ahora ha anunciado el inicio de la compra de Suse, la segunda distribución comercial después de Red Hat. Esto convierte a Novell en un competidor realmente fuerte en Linux, que además cuenta con el apoyo de IBM que distribuye (y parece que seguirá haciendo) Suse en sus eServer.

Y no hace mucho Sun anució su Java Desktop, otro Linux dirigido a empresas con el valor comercial añadido de la palabra "Java".

No hay dudas de que el mercado Linux tiene buenas expectativas de crecimiento, y el próximo año va a ser muy animado, nuevos jugadores, quizás nuevas reglas, y seguro que más batallas. Y todo a la espera de ese Longhorn previsto inicialmente para final del 2002, luego final de 2003 y últimamente para el 2005.

Se admiten apuestas.

(2003-11-05 00:01:08.0) Permalink Comentarios [1]

Wednesday September 17, 2003

Hace unas semanas decidí instalarme Gentoo en el ordenador de casa, había leído comentarios positivos sobre esa distribución y para confirmarlo en DistroWatch aparece en tercer lugar, detrás de las grandes Mandrake y Red Hat. Una característica particular de Gentoo es que las aplicaciones se instalan a partir del paquete en código fuente (cuando lo más habitual es instalar desde paquetes binarios como .rpm) lo que en teoría facilita la compatibilidad de los paquetes y permite que el rendimiento sea mejor. Pero lo que más me atraía es que gracias a su gestor de paquetes, Portage para los amigos, Gentoo se aleja del concepto clásico de distribución con versiones, en cualquier momento uno puede actualizar su instalación a la última versión disponible, en cambio en Red Hat la actualización no llega hasta que lanzan una nueva versión (que no suele ser pronto). Que bien, a lo mejor con Gentoo podría tener siempre un sistema actualizado y no tendría que estar esperando por esa nueva versión del paquete que me hace falta, pero sin tener que tocar medio sistema por las dependencias al hacer una instalación manual.

La instalación es también muy distinta a lo habitual. Empieza con la descarga de una imagen de CD mínima, se arranca y oppps, no hay programa de instalación, el instalador eres tú con un documento con los pasos a seguir. Con todos los pasos a seguir porque el arranque no hace prácticamente nada salvo arrancar, armado con una triste consola uno debe pasar por fases manuales como instalar la conexión a red (normalmente funciona solo, menos mal), particionar el disco duro con fdisk, montar las particiones (de datos y swap), formatearlas, tocar el fstab, compilar e instalar el kernel, crear usuarios, configurar la red (etc/hostname, etc/hosts), crear los ficheros para GRUB o LILO, instalar los servicios, y por supuesto todos los paquetes. Lo repito, todo eso lo haces tú manualmente con la consola y el editor nano (sólo faltaba que los usuarios nuevos tuviesen que hacer un minicurso de vi).

¿Y qué obtienes a cambio? Un Linux con lo mínimo mínimo que hace poco más que arrancar, ah eso sí, la instalación necesita compilarlo todo, así que en mi ordenador de casa (placa dual con dos Pentium II a 500 Mhz) eso significa unos dos o tres días. Sí, sí, dos o tres días para un mini linux. Si eres nuevo en eso de Linux dudo mucho que aguantes medía hora de instalación de escribir cosas que ni entiendes como " mke2fs -j /dev/hda1", "make dep && make clean bzImage modules modules_install". Y aún te queda instalar XFree, configurarlo editando su XF86Config, e instalar KDE y/o GNOME (sólo en esto último mi ordenador ya se tiró 30 horas compilando). Y sigues teniendo poca cosa, aún te falta Mozilla, OpenOffice, y todas aquellas aplicaciones que te gustan.

A su favor hay que decir que la documentación de instalación está bastante elaborada, y que en el proceso un usuario Linux medio aprenderá algunas cosas. Las ventajas de Portage aún no las he visto, sólo he tenido tiempo de instalar. Y en su contra, bueno, en su contra tiene muchas cosas, la primera es que roza el absurdo una instalación de ese tipo, creo que un usuario no muy avispado sería capaz de instalar Mandrake si no utiliza el modo experto, pero vamos, no lo veo instalando Gentoo ni en sueños. Y que una instalación decente ocupe una semana, sin ninguna exageración, es algo de otro mundo, como mínimo de un mundo que ya es pasado para las otras distribuciones. Gentoo es un misterio, después de una semana de instalación muchas maravillas debería mostrarme para que la siguiente vez no instale un Mandrake en una hora como mucho, y que encima viene con unas aplicaciones propias de la distribución que son más que cómodas.

El misterio continúa, seguiré buscando.

(2003-09-17 21:19:32.0) Permalink Comentarios [6]